Software para colectores de datos

La elección de equipos móviles para el personal móvil obedece a las mismas reglas que las que rigen la compra del parque de PCs. Sin embargo, la diversidad de la oferta complica singularmente la elección de material.

Entre las diferentes categorías de terminales para los trabajadores itinerantes, la elección se realiza frecuentemente entre una PDA clásica (Personal Digital Assistant) y una EDA (Enterprise Digital Assistant) de tipo MC50/MC70 de Symbol o CN3 de Intermec.

La EDA, a medio camino entre la frágil PDA usada en las tareas administrativas y el imponente terminal robusto de depósito, se posiciona como un producto semirobusto, dotado de funcionalidades avanzadas y un tamaño compacto.

Además de las necesidades específicas de los usuarios finales, muchos otros criterios clave deben ser tenidos en cuenta a fin de obtener el mejor ROI en el equipamiento de terminales móviles.

Las PDA clásicas frente a las EDA:

• Precio vs duración y solidez

PDA – La gama de precios se sitúa generalmente alrededor de 500-800 dólares (comprendiendo accesorios, memorias, etc.). La experiencia muestra una gran exposición de estos dispositivos a las roturas y el robo.

EDA - Las tarifas se sitúan en una gama de 1000 a 1500 dólares. Su construcción semirobusta les confiere una gran resistencia y durabilidad, por lo que están menos expuestas a averías.

• Vida útil y estabilidad de productos y modelos

PDA - Las PDA presentan ciclos de vida bastante cortos, de 9 a 12 meses en un contexto de uso regular. Este punto resulta aún más importante si se tiene en cuenta que los modelos de PDAs tienen una vida útil en el mercado de 6 a 12 meses.

EDA - La vida útil de los productos EDA es 3 veces superior a la de las PDAs. Esto sumado a una mayor estabilidad y control de los modelos, simplifica la gestión del conjunto de equipos.

• La facilidad de mantenimiento y de acceso remoto para el help desk

PDA - El mantenimiento de PDAs frecuentemente se limita al reemplazo de productos. No existen herramientas que permitan un acceso remoto del help desk, como sí existe en el caso de las PC.

EDA - El mantenimiento de las EDAs se realiza bajo las mismas condiciones que el de los terminales robustos. Es perfectamente posible asegurar un mantenimiento del tipo "rotura incluida" en el marco de contratos especiales con respuesta en 5 ó 10 días hábiles.

• La complejidad del despliegue de aplicaciones

PDA - Como en el mundo de la PC, el desafío en el despliegue de aplicaciones es la compatibilidad. Ésta es pocas veces asegurada entre distintos modelos de PDAs. Además, el despliegue de nuevas versiones de una aplicación muchas veces implica la devolución de los dispositivos.

EDA - La compatibilidad es un elemento mucho mejor dominado por los constructores de EDAs, habituados a lidiar con este tema en el marco de las aplicaciones tradicionales de los productos robustos. A la vez, la posibilidad de acceder remotamente a las EDAs permite un despliegue cómodo y rápido de nuevas aplicaciones.

• Las opciones posibles para los periféricos complementarios

PDA - La oferta de periféricos normalmente está orientada más hacia las necesidades personales que profesionales. Por lo tanto, a veces resulta difícil mantener una homogeneidad entre las aplicaciones usadas en depósito y las usadas en tareas administrativas.

EDA - Es posible agregar una importante cantidad de periféricos a la EDA con fines profesionales: lectores de tarjetas, lector de código de barras generalmente integrado, conexión con impresoras portátiles...

En conclusión, un análisis detallado de distintos elementos del costo total de posesión (vida útil, índice de roturas, costo de reparación, costo de despliegue de software, actualizaciones, etc.) de una PDA contra una EDA revela una ventaja significativa de la EDA. El costo posesión de una EDA es en promedio 24% menor que el de una PDA.